短信，即SMS，英文全称Short Message Service，是一种使用手机发送和接收有限长度文本信息的通讯服务。一条短信最多可含140个字节，约七十个汉字。
短信由短信中心进行存储转发，其过程一般与语音通话无相互干扰，手机即使在通话过程中仍然可以收发短信。客户可以设置短信在短信中心存储的时限，最长时限是48小时，超过48小时将被短信中心删除。
短信的基本用途是在移动客户之间传递信息，客户也可以通过短信中心发布或索取信息，诸如股票行情、天气等，可以发送短信的实体是多种多样的，包括移动客户、固定客户、语音信箱、全球呼、信息点播平台、Internet网络及其他业务系统。
依托短信平台开办的业务有：点对点短消息、移动资讯通、信息点播（已暂停）、手机银行、“移动梦网”SP业务共五大短信业务。
中国移动通信集团湖南有限公司与湖南联通公司短信互通的时间为2002年5月1日。中国移动通信集团湖南有限公司与湖南电信小灵通点对点短信互通的时间为2004年12月21日。
短信业务可以分为基础短信业务和移动梦网短信业务:
1、基础短信业务 根据发送对象和客户是否处理漫游状态，基础短信业务可分为网内点对点短信、网间点对点短信、国际短信、短信国际漫游；
2、“移动梦网”短信业务是移动梦网服务的重要组成部分，是中国移动向客户提供的基于移动梦网短信平台的数据应用服务总称。移动梦网短信业务由与中国移动签约的合作伙伴提供，目前已接入数百家SP，提供了数万种业务。
注：SP（Service Provider），移动梦网应用服务内容提供商，简称SP。
点对点短信业务按条单向收费，客户发送短信收费，接收短信免费。
1、全球通：发送至中国移动网内0.10元/条，发送至中国移动网间 （联通、电信小灵通）0.15元/条；接收免费；
2、动感地带：发送至中国移动网内0.10元/条，发送至中国移动网间 （联通、电信小灵通）0.15元/条；接收免费；
3、神州行：
（1）神州行本地营销案：同全球通和动感地带（永州神州行大众卡因基于BOSS系统，不论是签约与非签约客户均视同本地营销案）。
（2）基于BOSS系统实现的神州行客户（具体以各地市规定为准）：
A、移动网内发送点对点短信按每条0.15元收取；接收短信免费。
B、移动网间（联通、电信小灵通）发送点对点短信按每条0.20元收取，接收短信免费。
4、客户国内漫游时，收、发短消息的费用同非漫游时的资费相同。
5、手机之间发送图片或铃声点对点短信（即EMS短信）按短信正常资费标准收取。
6、客户一次性编辑了300字的短信息且发送成功，对方需分几次才能接收到（如果客户手机支持长短信功能，可能会一次收到），系统会根据发送方发送的信息的长短来收费。
设置短信中心号码：
接收短信息不需要任何设置。发送短信息要在手机的短信息设置中设置短信中心的号码，其号码为+8613800XYZ500或008613800XYZ500（XYZ指手机入网地的长途区号，如长沙为731，永州为746）。例如：长沙短信中心号码是+8613800731500或008613800731500，永州短信中心号码是+8613800746500或008613800746500。
手机操作步骤如下：
1、先进入"短消息"菜单，选择短消息服务功能设定。
2、选短消息服务中心，输入短消息服务中心号码。
3、按确定键后即可设置成功。客户在设置完成以后，可自己给自己发送一条测试一下，是否能成功发送并成功接收。
4、中国移动客户可使用“106+0+长途区号+小灵通号码”和“0+长途区号+小灵通号码”两种短消息拨号方式向小灵通客户发送点对点短信息从2008年4月25日起统一使用“0+国内长途区号+小灵通号码”的拨号方式。
目前，移动通信公司已为所有新入网客户事先设置好了短信中心号码，移动客户可直接使用。